2024/11/02 02:28
もう少し、もう少し、と思いながらなかなか届かず。
BASEショップの完成が楽しみで仕方がないKOUGI代表の吉田です。
今日はKOUGIのメイン商品である『おなまえ積み木』の誕生秘話を綴ります。
きっかけは10年以上前になります。
知人から『甥っ子のために特別な積み木を作ってほしい』という依頼があり『どうしたら喜んでくれるだろう』考えに考え抜いて作ったのがこちらの積み木です。
今とだいぶ違いますね。
当時（2012年）の記事が残っています。
他とかぶるのは絶対に嫌だったのでネット検索しまくって類似商品が無いことを確認して製作しました。
名入れはあっても名前を形にしたプロダクトは私調べでは存在していませんでした。
とても喜んでくれて、後にこれをプロダクトにしたいと思ったタイミングと、偶然に近所の材木屋から義理で仕入れた『ヒノキ』が合い『赤ちゃんにはヒノキがベストなんじゃないか』という仮定から構想し現在の形になりました。
ただし、形にはしたものの本格的な販売には至りませんでした。
理由は簡単で『他が忙しすぎたから』です。
長くなるので割愛しますが、そもそも父が病死し私がこの会社を引き継いだ時点でかなりの借金を背負っており、若さゆえのチャレンジで持ちこたえていました。
貧乏暇なしですね。
近い人には販売していましたが、拡散はできていませんでした。
2年後妻と出会います。
その日のイベントの記事です。
この記事に出てくる『うちからハシオキを買ってくれたお姉さん』というのが現在の妻です。
もうすぐ結婚して10年になります。
滋賀から新潟に来てくれて、リクルートの全国規模で好成績を納めていた彼女に『一緒に仕事してほしい』とお願いしました。
理由は『たぶんこっちで頑張った方が楽しいから』というなんともテキトーなものでした。
当然ながら厳しい財政だった当時は明るく楽しいながらも貧乏生活を強いられ、OLのヒモの方が裕福であろう日々を送るのですが、積み木の客でもあった妻がふと『これ売ってみよう』ということでminneというハンドメイド雑貨販売サイトに載せたのが最初です。
2018年の5月からminneに掲載し、試行錯誤していく中で半年も経たないうちにハネました。
月の売り上げがminneだけで100万を超えました。
類似の商品が無かったのと、販促の方法とターゲットが合致した瞬間でした。
ただし、3ヵ月と経たないうちに類似商品が複数出てきて売り上げは分散してしまいました。
これは目立つ商品にとっては仕方のないことです。
KOUGIの魅力である積み木としての機能と安全性は他はマネしたくても出来ない、というよりは『本気ではマネをしたくないもの』という自負がございます。
『これは売れているからマネしよう』と思って作る製品と『喜んでもらいたい』と思って作った製品は見た目は似ていても中身は違います。
手間はかかりますが、実用性を重視しお名前の部分も積めるようにしっかり33mmの厚みがあります。
そんなところから、このチャンスを逃すまいと自社に合ったマーケティングを私たちなりに理解し、必要としてくださる方々に知って頂くということを続けています。
波はありますが、毎年4000～5000名の方にご購入頂き5年で販売数20000セットを超えました。
ゼイタクな暮らしはせず、その代わり社屋と店舗をリフォームし、屋上の防水工事をし、機材を揃えより加工しやすい環境を作り、優秀なスタッフを迎え、心を1つにすることを大切にしました。
それまでも様々なメディアからお声がけはありましたが1年前には『ツギノジダイ』というコンテンツに取り上げて頂きました。
この取材を断らなかったのは、同じ様に悩んでいる経営者さんたちの背中を押したかったからです。
最近ではコロナが明けネット販売が停滞するも皆で協力し合い、必要な人に届くプロダクトをひたすら提案し形にしています。
『おなまえ積み木を大切な人に送りたいけど予算が合わない』『積み木以外でも特別感のある名入れグッズがほしい』
声にならない声を汲み取りながら、今もこれからも、私たち夫婦が元気なうちはどんどん生み出します。
私たち夫婦が頑張れる源はなんでしょう。
たくさんありますが、何よりみなさんの喜びの声です。
これまで頂いたレビューはほぼ5つ星で総数は5000件に上ります。
つまりは毎日『ありがとう』の声を頂いています。
弊社理念に掲げている『木のものづくりで感謝の思いをつなぐ』というのは格好を付けているわけではありません。
心からの言葉です。
せっかく仕事をさせてもらっているんだもの、売上とか利益とかでは計れない見返りがあります。
『ありがとうの気持ち』を伝えるお手伝いをし『ありがとうの気持ち』を頂く。
こんな素晴らしいことはありません。
死んだおばあちゃんが言っていました『自分がされて嬉しいことをしなさい』
私の理想としている仕事の全てが集約されている言葉です。
お客様と私共をつないでくれる『おなまえ積み木』があることで成り立っています。
本当に良い製品を作れたと思っています。
どんな億万長者の経営者にも胸を張って言えます。
こんなのマネできな・・・いや、マネをしたいとも思わないでしょ？
長くなってしまいましたが『おなまえ積み木』にまつわる誕生秘話や様々な思いを綴らせていただきました。
もう少しで、これまでより見やすくもっと気軽にお買い物をしやすいネットショップが完成しますので今しばらくお待ちください。
最後までお読みいただきありがとうございました！
